.jpg)
Primeros años
Coltejer fue fundada en 1907, un 22 de octubre por Alejandro Echavarría y algunos miembros de su familia con un capital de mil pesos colombianos, que en su tiempo era mucho dinero. En sus inicios tenia unos diez telares y doce trabajadores, ampliando su capacidad a 100 máquinas y cerca de 150 obreros para el año 1910.
Primeros años
1910 influenciado por el arts and crafts, lo podemos evidenciar en la tipografía del título y la ilustración del hombre, hay ausencia de decoraciones florales.
Crecimiento
La compañía empezó a crecer a paso agigantados y para 1910 ya contaba con 100 máquinas y 150 trabajadores. A pesar de la crisis de 1929, hacia los años 30 importaron 200 telares automáticos de Inglaterra, que se sumaban a los 160 telares que ya tenía la compañía, 7000 husos y más de 300 trabajadores, además que produjeron la primera tela estampada hecha de algodón en Colombia, el Crespón Carmen.
El papel de la mujer
En 1920 se intenta promover la importancia de la mujer en la sociedad colombiana pero sigue siendo sumisa, se buscaba generar un equilibrio entre la figura femenina, los espacios en blanco y la clara intención de vender sus productos.
En el cartel se observa naturalidad como en su cuerpo y el contexto en que las rodeas, la textura de los elementos de la naturaleza es creado por xilografía, técnica de impresión con plancha de madera, su textura y sus dos colores evidencian dicha técnica.
A pesar de todo
A pesar de la crisis del 29, llamada la Gran Depresión, con arduo esfuerzo se importo más de 200 telares automáticos de Inglaterra y contaban con 300 trabajadores. En esa década la empresa produjo la primera tela estampada en Colombia.
Además, se consolidó como una de las más importantes del país, y entre 1940 y 1949 llegaron a 1.320 colaboradores, adquirieron las empresas Rosellón y Manufacturas Sedeco, y participaron en la fundación de la Andi, el Banco Industrial Colombiano, La Voz de Antioquia y Caracol.
El nuevo dueño
Carlos Ardila Lulle asume el control accionario de la compañía en 1978, para este tiempo ya cuentan con 500 telares automáticos, hacia 1985 entra en funcionamiento la planta de hilandería Open Ende, la planta índigo en cuerda, ambas en Rionegro, y se crea la Comercializadora Internacional Coltejer (CI Coltejer), con la que empezarían la exportación de prendas. A final de la década de los 80 se pone en marcha el plan de administración para recuperarse de la crisis.
Exportaciones
Para la década de los años 80, la compañía contaba con maquinaria moderna y empezó la exportación de sus prendas, pero también iba enfrentando crisis. “A simple vista el acontecer de Coltejer puede leerse como una radiografía de ello: tuvo un gran dominio en la producción textil nacional, que se extendió desde su creación hasta ya entrada la segunda mitad del siglo XX, gracias a políticas proteccionistas y a una fuerte identificación del público con la compañía, basada no sólo en sus productos, sino también en la generación de bienestar social y riqueza, pero luego empezaría a competir en el territorio nacional con otras filiales extranjeras”, cuenta Cruz.
Apertura económica
En la década de los 90, la apertura económica y los tratados de libre comercio redujeron el impacto y la fuerza productiva de una marca asociada también a la historia cultural de Medellín, Antioquia.
Se sistematizaron muchos procesos productivos, de ingeniería, planeación, control y despacho de productos.
Crisis del nuevo milenio
El nuevo milenio no empezó de la mejor manera, en 2001 como consecuencia de la liberación de importaciones, la revaluación de la moneda y el contrabando, la empresa se acoge a la ley 550 de 1999 para tratar de seguir siendo viables. En el 2006 entra en funcionamiento en la CI Coltejer la nueva planta de producción de índigo.
Salvamento de la compañía
A mediados de 2008 se suscriben a un acuerdo de salvamento de la compañía en el que se unen al grupo Kaltex de México el cual adquiere la mayoría de las acciones de Coltejer.
